Avrupa Birliği, Avrupa Yenilik Başkenti Ödülleri (The European Capital of Innovation –iCapital Award),  aracılığıyla kapsayıcı yenilik ekosistemlerine sahip şehirleri her yıl ödüllendirmektedir. İlgili ödüller oyunun kurallarını değiştiren yenilikleri desteklerken; vatandaşları, kamu sektörünü, akademi ve iş dünyasını vatandaşların arttırılmış refahı için birbirine başarılı bir şekilde bağlayan başarılı kentsel ekosistemleri seçmektedir. Avrupa İnovasyon Başkenti Ödülleri, Avrupa Birliği'nin “vatandaşlar ile” – “vatandaşlar için” ilkeleriyle hareket ederek kentsel yeniliğin faydaları hakkında farkındalık yaratmayı, kentsel zorlukları ele alırken şehirleri desteklemeyi ve kentsel dayanıklılıklarını güçlendirmeyi amaçlamaktadır. 

Kategoriler

2021'de, Avrupa İnovasyon Başkenti Ödülleri iki kategoriye sahip olacaktır:

-Avrupa Yenilikçi Başkent kategorisi, nüfusu en az 250.000 olan şehirlere hitap eder ve kazananı 1.000.000 Avro ile ve ardından gelen iki kazananı ise 100.000’er Avro ile ödüllendirir.

-Avrupa Yükselen Yenilikçi Şehir kategorisi, 50.000 nüfusa ve 249.999'a kadar nüfusa sahip kasaba ve şehirleri hedefler; birinciyi 500.000 Avro ve ardından gelen iki kazananı ise 50.000 Avro ile ödüllendirir.

Ödüllere başvuracak şehirlerin aşağıdaki koşulları sağlaması gerekmektedir:

• Aday şehirler, AB Üye Devletlerinden birinde veya Ufuk Avrupa Programı katılımcısı ülkelerden birinde yer almalıdır.
• Şehirler adına Belediyeler başvuruda bulunmalıdır.
• Avrupa Yenilik Başkenti kategorisi için, aday şehrin en az 250.000 nüfusa sahip olması gerekmektedir. Bu büyüklüğe sahip şehirlerin bulunmadığı ülkelerde, en büyük şehirler uygun olarak nitelendirilir ve nüfuslarının en az 50.000 kişi olması koşuluyla yalnızca tek bir kategoriye başvurabilirler. Avrupa Yükselen Yenilikçi Şehir kategorisi için aday şehirler 50.000 - 249.999 arasında nüfusa sahip olmalıdır.
• Avrupa Yenilik Başkenti Ödüllerinin önceki kazananları ile bir önceki seçmelerin ikincileri uygun aday olarak değerlendirilemez. Bu durum önceki finalist şehirler için geçerli değildir.

Avrupa İnovasyon Başkenti kategorisinde birincilik ödülü 1.000.000 Avro’dur. 

Her biri 100.000 Avro'luk 2 adet ikincilik ödülü de verilecektir. 

Avrupa Yükselen Yenilikçi Şehir birincilik ödülü 500.000 Avro’dur. 

Her biri 50.000 Avro’luk 2 adet ikincilik ödülü de verilecektir. 

Ayrıntılı bilgi için: https://www.ab.gov.tr/guncel-hibeler_50801.html